Au-delà du pétrole…

Sep 24, 2013 Securité maritime en Afrique 0

---

L’enjeu d’un golfe de Guinée plus sûr pour le Cameroun n’est pas que pétrolier. Il implique aussi la transformation du pays en une base économique pour l’Afrique centrale.

Carrefour maritime entre l’Afrique, l’Europe et l’Amérique, aire de transit et de trafics de tous ordres, le golfe de Guinée est devenu la seconde région du monde la plus affectée par les actes de piraterie et de brigandage maritimes, juste derrière les côtes d’Aden en région somalienne. Au cours du premier semestre 2011, on a dénombré le long de la côte ouest-africaine au moins dix-huit attaques de navires, selon les chiffres du Bureau international maritime (BIM), dont cinq au Cameroun. Des experts indiquent cependant que ces données seraient à revoir à la hausse. En effet, certaines attaques portent sur des victimes n’ayant pas les moyens de se faire connaître et ne sont donc pas prises en compte.

Toujours est-il que ces attaques sont le plus souvent suivies de prises d’otages parmi les membres d’équipage ou de vols de biens se trouvant sur les bateaux. Les marchandises ou les cargaisons saisies sont alors revendues en contrebande, avec la complicité des agents des douanes ou des polices locales. Quant aux otages, ils sont devenus l’enjeu d’un véritablement commerce. Ils sont généralement libérés contre versement de fortes rançons.

La montée de la piraterie maritime dans le golfe de Guinée est à l’évidence une menace pour les économies des pays riverains qui dépendent des activités portuaires pour leurs exportations ou leurs approvisionnements extérieurs. Pour le Cameroun par exemple, le port ne sert pas uniquement son économie. Il est le point de passage pour des pays enclavés comme le Tchad ou la République centrafricaine.

ATOUTS
Quoiqu’il en soit, l’enjeu  majeur dans le golfe de Guinée semble être pétrolier. Ainsi, au cours de la dernière décennie, le golfe est devenu une zone stratégique d’importance pour les puissances mondiales en quête de sécurité énergétique. Plusieurs facteurs expliquent le regain d’intérêt des puissances internationales pour cette zone: l’instabilité croissante au Moyen-Orient, l’envolée des prix du pétrole, la qualité du pétrole brut facile à raffiner, et enfin la localisation offshore de l’essentiel des gisements pétroliers de la région. Ce qui les met en principe à l’abri des turbulences politiques et des conflits sociaux locaux. De plus, les trajets maritimes vers l’Europe et les États-Unis sont plus directs, plus courts et – en  théorie – plus faciles à sécuriser. Un grand nombre de groupes pétroliers considèrent ainsi les gisements du golfe de Guinée comme plus sûrs à exploiter que ceux du Moyen-Orient ou du  Maghreb.

Le golfe de Guinée renferme l’un des plus grands gisements de pétrole sous-marins connus au monde. Selon les estimations des experts, le potentiel de croissance des ressources pétrolières du golfe de Guinée est plus élevé que celui de la mer Caspienne (Asie centrale) ou de l’Amérique du Sud. La ruée vers les champs pétrolifères africains pourrait attirer plus de 50 milliards de dollars d’investissements avant la fin de la décennie et rapporter plus de 200 milliards de dollars de revenus pétroliers aux pays producteurs.
Au-delà du pétrole, d’autres enjeux économiques sont sur la table. Le président du Cameroun, Paul Biya, en a parfaitement conscience et s’est personnellement impliqué dans la préparation du sommet de Yaoundé.

Il faut dire que face à un monde arabe qui connaît de profondes mutations sociopolitiques et qui voit ses échanges avec l’Occident se réduire, la route de l’Ouest est une destination d’avenir. Par ailleurs, le Cameroun représente l’ouverture vers une grande partie de la zone CEEAC, et des organisations comme la Banque mondiale ou l’Union européenne en ont pris conscience. Aussi, dans le cadre de leur stratégie régionale pour l’Afrique centrale, ont-elles financé des corridors qui desserviront le Tchad, la République centrafricaine et le Congo.

En outre, les évolutions récentes du projet de fer de Nabéba, au Congo, et de l’exploitation du pétrole au Niger, semblent démontrer que la voie que représente la sortie sud du Cameroun est une aubaine pour de nombreuses entités. Comme ses voisins, le Cameroun a donc tout intérêt à ce qu’un accord soit trouvé pour faire définitivement échec aux pirates marins de tous bords.

---

---

---